療育センターやクリニックを訪れるお母さんやお父さんは、発達障害であることを否定してもらいたい気持ちとともに、ある程度、診断を伝えられる覚悟もお持ちだと思います。


「診断名を伝えられた時のことは一生忘れない」、「診断名を伝えられた後のことは全く覚えていない」などとショックを受けられることがあります。
そうしたことは、伝える側として、十分に認識しているつもりです。

 
それでも、「診断のお話をしても良いですか」と意向を確認した上で、診断名をお伝えしています。

 
自閉スペクトラム症や注意欠如多動症（ADHD）の子どもは、外見上、ほかの子どもと異なる特徴はありません。
加えて、ご両親は「自分の子どもが発達障害である」と考えたくはありません。

それ故、診断がなければ、
ご両親を始め、関わる大人が、自分自身やほかの子どもを基準として、
「やればできるはず」、「努力が足りない」、「ふざけている」、「何度、言わせるのか」と
注意したり、叱ったりすることが多くなります。

 
自閉スペクトラム症や注意欠如多動症（ADHD）の特性があり、
そのために日常生活に困難が生じているのであれば、
それらは生来の特徴であり、「やる気」や「努力」、「根性」で克服することは非常に困難です。

日常生活での困りごとを軽減するためには、適切な配慮や支援が不可欠です。
ご両親を始め、関わる大人に、しっかりと、こうしたことを認識し理解していただく必要があります。

 
「グレーゾーン」、「傾向」、「個性」や「性格」といった言葉は一切使いません。
「グレーゾーン」などと言われても、お母さんやお父さんは釈然としません。
そもそも、診断基準はあっても、どの範囲を「グレーゾーン」や「傾向」とするかの基準はありません。
これらの言葉を使用することにより、「グレーゾーン」や「傾向」なのだから「真剣にやればできる」、「努力すればできる」と考えてしまいがちです。

 

 誰から見てもわかるほど特性が強くないため、
本人の特性が理解されず、
合理的な配慮や必要なサポートを得られず、
その結果、力尽き果て、
不登校になってうちからでられなくなったり、抑うつ状態になったり、強迫症状に困り果てていたりする状況にしばしば遭遇します。

 
「やる気」や「努力」、「根性」の問題ではないとの認識と理解がなければ、適切な配慮やサポートに繋がりません。
子どもは、適切な配慮やサポートを受けることができず、辛い日々を過ごすことを強いられます。

 
周囲から理解されず、適切な配慮やサポートを受けられない発達障害のある子どもは、
自信をなくしたり、ありのままの自分を受け入れられなくなったりします。
そして、少し頑張ればできることであっても、「どうせやってもできないから」と諦めたり、めげたりして取り組めないため、持って生まれた能力を十分に発揮できないことがあります。

 
また、大きくなれば、本人がほかの子どもとの違いを感じるようになります。
「みんなと同じであろう」と懸命に努力を続けることが大きな負荷となり、
不登校、強迫症、不安症、解離症、神経性やせ症など、
いわゆる二次障害が発症すると考えられます。

 
子どもたちには、
自閉スペクトラム症やADHDなどの有無に関わらず、
自分の能力を最大限に発揮し、楽しく、質の高い生活（高いQOL）を過ごしてもらいたいと考えています。

こうした「目的」を実現するためには「手段」が必要です。
「手段」は「目的」を達成するために存在します。
また、大きな「目的」を達成するためには、小さな「目的」の達成を積み重ねていく必要があります。

診察を行い、診断を伝えること、服薬をすること、困った行動に対する対応方法をお話しすることは「手段」です。

学校などで、子どもに合わせた課題を設定したり、集中できやすい環境に整えたりするなどの合理的配慮やサポートも「手段」です。

療育に通い、成功体験を積みやすい環境で、子どもの好きなことや得意なことを活かしつつ、苦手なことを軽減することも「手段」です。
療育に通うこと自体が目的となり、それで満足してはいけません。それ故に、成果を評価することは不可欠です。

ご家族が子どもの特性を理解した上で、おうちで、困った行動に適切に対応しつつ、望ましい行動を増やし、成功体験を積ませることも「手段」です。

 

繰り返しとなりますが、「診断を伝えること」は「手段」です。

1. 両親や先生などに本人の特性を理解してもらうための手段：

　空気が読めない、こだわりが強い、落ち着きがない、注意散漫などの原因は、頑張りや努力が足りない、わがままといったことではなく、生まれ持った脳の機能が大部分のひととは異なることが原因であることを理解してもらう手段です。
また、中学生くらいになると、「なぜ今までこんなに生きづらかったのか（大変だったのか）」という自己理解のための手段にもなります。

2. 周囲の協力（サポートや合理的配慮）を得るための手段：

   診断を通じ、本人の特性を理解してもらうことにより、必要なサポートや合理的配慮を得るため手段となります。
また、ともかく頑張れといった対応による、不登校やうつ病などの二次的な障害を防ぐ手段にもなります。

3. 療育や福祉制度につながるための手段：

  発達支援サービス、放課後等デイサービス、就労移行支援などにつながりやすくするための手段となります。

 

「目的」を達成するための「手段」が、いつの間にか「目的」となってしまっていることがあります。
そうした場合、労は多く、成果を得られない結果になりがちです。

また、もし「癌」と診断されたものの、治療方法が示されず、
「見守りましょう」、「栄養のある食事をしてよく眠りましょう」、「ビタミン剤を飲んでおきましょう」などと言われるだけであれば、早期に診断されても意味がないと感じるでしょう。
心配になるだけなら、診断してもらいたくなかったと思うのではないでしょうか。
自閉スペクトラム症や注意欠如多動症（ADHD）の診断も同じです。 

個人的な経験、勘と思い込みによる非科学的な治療が第一選択となることはありません。
応用行動分析に基づき、具体的な対応、適切な配慮や支援の方法を一緒に考えていきます。


お母さんやお父さんの困りごとが減り、また、持って生まれた能力を最大限に発揮し、お子さんらしく、笑顔で生きられるように発達を支援する出発点や手段として、診断は必要なものと考えています。